按現時的規定,香港人若以BNO移居英國,留英5年不能領取公共福利,包括失業救濟及退休金等。至於醫療福利,就需要繳交IHS (Immigration Health Surcharge) ,以享用國民保健服務(NHS)。
NHS覆蓋廣泛,普通科門診、急症、專科、物理治療、心理輔導以至手術等,只要是經NHS醫生轉介均可獲免費服務,但不包括牙科及另類治療如中醫。NHS明年起成人每年年費料會加至624英鎊,18歲以下是每年470英鎊。繳費後你會獲得NHS號碼,當到埗英國後便可到居住地附近選擇家庭醫生診所登記,然後便可開始預約睇醫生。
雖然睇病不需要付診金,但英國醫療制度是醫、藥分家,醫生診斷後會給予藥物處方,病人需要便要自行到藥房買藥,每種藥均價約9.15英鎊。16歲以下、16至18歲全日制學生、60歲以上,以及懷孕女性可獲豁免藥費。長期需要服藥的人士可以選擇預繳藥費,3個月為約30英鎊,包括3個月藥物。一般非醫生處方藥物亦可以在如Boots連鎖藥房買到。
豁免藥費的詳情可參考︰www.nhsbsa.nhs.uk/help-nhs-prescription-costs/free-nhs-prescriptions
英國NHS亦有身體檢查的服務,例如25歲至64歲女性每3年會提供免費子宮抹片檢查,55歲以上人士亦可享免費腸鏡檢查。
不少人都試過外遊睇醫生時雞同鴨講的問題,若擔心英文水平有限,在英國睇醫生時語言不通。幸好英國NHS的家庭醫生提供免費的翻譯服務,登記時可選用此服務,避免因為語言問題出現誤診的情況。
不過同香港公立醫院一樣,NHS服務完善,但缺點是需要排隊。一般家庭醫生也需要預約,時間視乎輪候人數,由一、兩日至一、兩星期不等,專科轉介可能要幾個月,視乎病症及嚴重程度。
若不想等,英國也有私家醫生可以選擇,但診金動輒至數十至100英鎊,所以大部分人都會選用NHS服務。