很多人想起素食的益處，多數是想到有助減肥。但其實除此以外，不少研究都發現，純素食對保持心臟健康，降低患上二型糖尿病和某些癌症的機會，都可能有幫助。讓我們數數6大素食好處，立即Go Vegan！
1. 素食餐單提供更營養豐富
由西方多肉少菜的飲食轉向純素，你會即時減掉很多肉類和動物食品，同時增加從其他食物攝取營養，很多時替代食品會是全穀物、水果、蔬菜、豆類、堅果和各類種子，素食的餐單可促進某些有益營養素的每日攝取量。
有研究報告指出，素食飲食可提供更多的纖維，抗氧化物和有益的植物化合物，他們還含有豐富的鉀、鎂、葉酸和維生素A，C和E。但是，若計劃不周的素食餐單，則可能無法提供人體足夠的脂肪酸，維生素B12、鐵、鈣、碘或鋅。因此，最重要的是設計素係餐單時要保持營養均衡，盡量減少快餐式的素食食物，並可能要考慮額外補充維生素如B12等。
「全素食飲食中某些營養素含量較高，但請確保你均衡攝取身體所需的所有營養」
2.素食有助減肥
不少人轉食素的原因是希望減輕體重，這也有一定的理據。許多研究表明，素食者的BMI體重指數比非素食者為低，亦有研究顯示純素食飲食比其他飲食習慣對減肥更有效。
其中一項研究中，純素食者在18周的研究期內，比對照組減輕了9.3磅（4.2公斤）。即使允許素食者進食至有飽肚感，他們減輕體重的幅度亦比限制卡路里飲食的參與者更高。最近的一項小型研究比較5種不同飲食的減肥效果，發現即使素食者沒有完全遵循餐單，他們最終的體重降幅仍比標準西方飲食餐單的人減多一點。
「 素食有助減少卡路里攝入，故此有效幫助減肥」
3.降低血糖水平，改善腎臟功能
純素餐單對二型糖尿病和腎功能下降的患者也有好處。素食者血糖水平通常較低，胰島素敏感性亦較高，罹患二型糖尿病的風險可降低50至78%。有研究甚至指出，純素餐單有助減低糖尿病患者中的的血糖水平，而且減幅比美國糖尿病協會（ADA）、美國心臟協會（AHA）及國家膽固醇教育計劃（NCEP）的餐單更佳。在一項研究中，有43%參與者在轉為純素飲食後，能夠減少降血糖藥物的劑量，而採用ADA建議餐單的參與者，只有26%能夠減少降血糖藥物的劑量。
有研究亦發現，糖尿病患者用植物蛋白代替肉類，可以減少腎功能下降的風險。更重要的是，多項研究報告均指出，純素食飲食可以緩解引發糖尿病患者劇烈灼痛的遠端多發性神經病的症狀。
「素食可以減少患上二型糖尿病的風險，對降低血糖也特別有效，並且有助防止其他併發的健康問題 」
4.素食有助預防某些癌症
根據世界衛生組織的報告，大約三分一的癌症可以通過可控制的因素例如飲食去預防，例如食用豆類可以將患上大腸癌的風險降低約9至18%。研究還發現，每天至少吃7份新鮮水果和蔬菜，可以令死於癌症的風險降低15%。
素食人士通常比非素食者吃更多的豆類，水果及蔬菜，最近有96項研究亦顯示，純素食者罹患癌症或死於癌症的風險比非素食者低15%。純素餐單內的大豆產品，亦可能有助預防乳腺癌，研究亦發現，避免食用某些動物產品，也可能有助於降低前列腺癌，乳腺癌和結腸癌的風險。這可能是因為純素飲食中沒有熏製、加工的肉類以及高溫烹飪的肉類，而這些肉類往往被認為會提高某些類型的癌症的機會率。
另外，乳製品亦可能會稍微增加患前列腺癌的風險，但也有證據表明，乳製品可以降低其他癌症例如結直腸癌的風險，因此乳製品未必是降低素食者總體癌症風險的關鍵。
要留意上述所講的都只是科學觀察，我們暫時無法得知素食者罹患癌症的風險更低的確切原因。但在更多科學解釋之前，食多點新鮮水果，蔬菜和豆類，以及減少食用加工、熏制和煮熟的肉類都是明智之舉。
「素食飲食某程度有助預防患上前列腺癌，乳腺癌和結腸癌」
5.降低心臟病風險
一般人都知道吃新鮮的水果、蔬菜、豆類和纖維，能夠降低心臟病的風險。有觀察性研究報告稱，素食主義者患高血壓的風險可降低多達75%，死於心臟病的風險也可降低42%。更重要的是，一些隨機對照研究報告指出，素食飲食較有助降低血糖，低密度脂蛋白膽固醇和總膽固醇水平。故此，素食飲食對心臟健康特別有益，因為降低高血壓，降低膽固醇和血糖水平可以令患上心臟病的風險降低多達46%。素食人士也食用較多全穀物和堅果，這兩種食品對心臟都有好處。
「素食可減少導致心臟病的風險因素，有益心臟健康」
6. 素食可以減輕關節炎引起的疼痛
有研究報告指出，素食可改善不同類型關節炎。研究隨機分配了40名關節炎參與者，部分繼續雜食性餐單，另一部分則改為植物或全素食餐單，6周之後，接受素食餐單的人能量水平更高，總體功能更好。
另外有人研究含豐富益生菌的生食素食飲食，對類風濕關節炎症狀的影響。結果發現素食組的參與者，其疼痛、關節腫脹和晨僵等症狀，相比起維持雜食的參與者都有所改善。
「含豐富益生菌的素食餐單，可以顯著減少骨關節炎和類風濕關節炎的症狀」
素食飲食有一系列健康益處，雖然目前大部分好處都未找到確切的科學原因，但在飲食中增加營養均衡植物類食品，對身體都有好處。
素食咁多好處，不要空想，立即行動吧︰素食一點也不難！
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