您吃過的最古老的食物是什麼？如果您看著冰箱和櫥櫃，裏面存放最長的食物是什麼？您認為它仍然可以安全食用嗎？
忽略香料和調味品，大多數食物存放不到兩年。儘管有數罐罐頭肉是在幾年前購買的，但仍然可以安全食用這些罐裝肉罐頭，很難想像有一盒鹽實際上會「變質」。在食物中加入一滴陳年的醬油，或者吃一些幾年前罐頭食品，只要它仍處於密封罐中，基本上不會令人感到擔心。
但是，那些已經變很老的食物呢？
如果已經超過3000年又如何？
若您是一位考古學家，正在探索金字塔，並且發現了一些法老王的醃製小吃，您會不會放膽食？對於幾乎所有食物，我們都會拒絕吃有3000年歷史的樣本。
但是，另一方面，如果我們談論的是蜂蜜…蜂蜜是永遠存在的極少數食物之一。
蜂蜜，可口的蜜蜂吐司，很棒的吐司
首先，蜂蜜來自哪裡？怎麼做的？
蜂蜜是由蜜蜂製成的，從花朵產生的甜蜜花蜜開始。花會產生花蜜，一種富含糖的液體，以吸引昆蟲來訪。當昆蟲貪婪地研磨這種含糖的花蜜時，它們會積聚一些花粉，這是一種含有植物遺傳物質的細粉塵。一旦昆蟲移到下一朵花上，先前花朵中的一些花粉就會沉積下來。
換句話說，花蜜只是引誘昆蟲的誘餌。
蜜蜂渴望消耗這種花蜜，但是它們並沒有將所有的花蜜都燃燒掉，以吸收它們的的能量；取而代之，它們將大部分存儲在「蜂蜜肚子」中，將多達一半的重量的花蜜帶回蜂巢！
回到蜂巢中，工蜂反覆地吐出花蜜，吹泡泡使水蒸發。他們還將其與消化酶混合，從而分解了花蜜中的糖、澱粉和蛋白質，使其呈酸性。
一旦花蜜變稠並經歷了這個過程，蜜蜂就會將其沉積到蜂窩中，隨著更多的水分蒸發，蜂蜜會繼續變稠。一旦大部分水分;枝蒸發掉，蜜蜂就會在蜂窩上加蓋以將蜂蜜密封在裡面，以備以後供幼蟲或食物匱乏時食用。
這就是人類進入的地方，養蜂人從蜂巢中取出一些蜂窩，將其切成薄片，然後旋轉以從內部提取出濃稠的液態金。他們過濾掉任何蜂蠟或其他碎屑，倒入瓶中，瞧！蜜糖！
考慮一下我們如何獲得這種食物很奇怪，但是它無疑是美味的，並且在許多食物中使用，包括肉類（蜂蜜火腿）、甜點（蜂蜜蛋糕）、麵包上的塗抹醬，甚至是發酵飲料
但是為什麼它不會變質呢？
蜂蜜為什麼不會變質有三個秘密：其酸度、糖與水的比例以及抗微生物特性。
酸度
大多數細菌更喜歡在酸性或鹼性的中性條件下生長。在酸性條件下，構成細胞內分子機器的許多基本蛋白質會分解。
蜜蜂用來分解蜂蜜中糖的酶使它變得具酸性，使其對細菌生長的吸引力降低。
糖含量
其次，蜂蜜中含有大量的糖，但是水卻很少，這要歸功於蜜蜂的努力，因為其中大部分水分會蒸發，從而使花蜜變稠。實際上，蜂蜜含有太多的糖，因此具有吸濕性，也就是說，它具有吸收空氣中水分的能力！
考慮一下那盒小蘇打，它可能在您家的某個地方，也許在冰箱的後面。您是否注意到一段時間後粉末如何形成團塊？這是因為粉末會從空氣中吸收水分，尤其是在潮濕的條件下。
蜂蜜也是一樣。蜂蜜通常含有約18％的水，不足以使大多數細菌繁殖。他們被困在沙漠中！只有添加更多的水，例如蜂蜜暴露在潮濕環境中，細菌最終才能生長。一旦水分含量超過25％，細菌可能會生長，這就是為什麼要封閉一個蜂蜜容器很重要的原因。
抗菌化合物
第三，蜂蜜中有一對與細菌對抗的分子。
第一種是過氧化氫，它是蜜蜂用來消化更複雜的糖的某些酶的產物，過氧化氫分解細菌的細胞壁。
但是有些蜂蜜類型還含有其他抗微生物化合物，例如防衛素1（defensin-1），這是一種蜜蜂產生的抗生素，是其免疫系統的一部分。幾千年來，蜂蜜一直被用作傷口的防腐劑，但是現在研究人員開始將蜂蜜視為新抗生素的潛在來源。
結合起來，這些特性（酸性，低水分含量和抗菌化合物）意味著蜂蜜非常穩定，並且只要不暴露在外部水分或濕度下就不會改變或降解。
那麼，周圍最古老的蜂蜜是什麼？
得益於保存的蜂蠟樣品，我們知道人類和蜜蜂以某種形式相互作用已有9000多年了，但是直到
2003年，最古老的保存下來的，保存完好的蜂蜜樣品才有大約3,000年的歷史，來自古埃及金字塔內部。
2003年，考古學家從佐治亞州發現了距今4,700至5,500年的蜂蜜樣本。
鑑於這些發現是重要的人工製品，沒有人會在烤麵包上散佈這些樣本，但令人驚訝的是，微小的昆蟲產生的食物很少可以持續數千年而不會降解。
蜂蜜會吸收過多的水分而變質。確保將任何蜂蜜放在密封的容器中。它也可能改變顏色或結晶，但這很好，只要水分含量保持在較低水平即可。
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